Taidegalleria hotellissa - Ai Weiwein lohikäärme toivottaa tervetulleeksi Hotel St. Georgeen

Taidetapaus Ai Weiwei

Kiinalainen Ai Weiwei (s. 1957) on maailman tunnetuimpia elossa olevia nykytaiteilijoita, jonka näyttely ovat aina sensaatioita. Ain Instagram-tiliä seuraa lähes puoli miljoonaa ihmistä. Itse hän seuraa kahta.

Pari vuotta sitten Ai Weiwein näyttely rikkoi kävijäennätyksen Helsingin taidemuseo HAMissa. Tänä keväänä hänen töitään oli esillä Sydneyn Biennalessa, ja parhaillaan Ai valmistelee veistoksiaan ja installaatioitaan kolmeen eri näyttelyyn Los Angelesissa.

Ai Weiwei on myös ihmisoikeusaktivisti. Viime vuosina hän on keskittynyt erityisesti pakolaisteemaan: teos Law of the Journey (2017) on veistos kumiveneellä merta ylittävistä pakolaisista ja dokumenttielokuva Human Flow (2017) kertoo pakolaistilanteesta. 23:ssa maassa kuvatussa elokuvassa on mukana tuhansia ihmisiä. Elokuvaan liittyi myös hänen tähän asti suurin näyttelynsä Good Fences Make Good Neighbors (“Hyvät aidat, hyvät naapurit”), joka koostui 300:sta teoksesta ympäri New Yorkia.

Valkoisen lohikäärmeen tarina

Hotel St. Georgen aulassa nähtävillä oleva lohikäärme on Ai Weiwein teos Tianwu, vanhan kiinalaisen Shan Hai Jing -lastentarun hahmo. Perinteisellä kiinalaisten leijojen valmistustekniikalla tehdyn teoksen mittasuhteet ovat vaikuttavat.

Ai pyytää mielellään paikallisia ammattilaisia toteuttamaan taiteelliset visionsa. Leijamestari Wong Yong Xun muutti silkin ja bambun lohikäärmeeksi Shangongin provinssissa.

—Hahmo on tekninen saavutus mutta samalla hyvin yksinkertainen käsityö. Kuka tahansa osaa tehdä leijan, Ai Weiwei sanoo lohikäärmeestään.

Valtava mutta ilmava teos on osa näyttelyä Er Xi, Air de Jeu, joka nähtiin Le Bon Marché -tavaratalossa Pariisissa vuoden 2016 alkupuolella. Näyttelyn nimi tarkoitti lastenleikkiä, ja Ai haki siihen innoitusta perinteisistä lastentaruista. Vanhimmat saduista ovat neljänneltä vuosisadalta ennen ajanlaskun alkua, ja niitä on kerrottu sukupolvelta toiselle. Nyt kuka tahansa voi ihailla Tianwua Hotel St. Georgessa.

Ai Weiwei on kulttuuri-ilmiöiden kommentoija

Taiteilijan ja aktivistin lisäksi Ai Weiwei on myös muotoilija, arkkitehti, valokuvaaja, kuraattori ja antiikin keräilijä. Hän asuu Berliinissä mutta tekee töitä ympäri maailmaa.

Ain rajoja rikkova tuotanto sisältää veistoksia, valokuvia, dokumenttielokuvia, videoita ja arkkitehtuuria. Hän on sanonut teostensa olevan “Duchampin hengessä enemmänkin kulttuuri-ilmiöiden kommentointia kuin muotoa tai estetiikkaa”. Ain tärkeimpiin varhaisiin töihin kuuluu performanssi Dropping a Han Dynasty Urn (1995), jossa hän antaa Han-dynastian (noin 206 eaa.–24 jaa.) aikaisen keraamisen vaasin pudota käsistään ja hajota säpäleiksi lattialle.

Ihmisoikeusaktivisti ei pelkää ottaa kantaa

Ai Weiwein isä oli kuuluisa runoilija, jonka radikaalien ajatuksien vuoksi koko perhe joutui työleirille vuonna 1961, ensin Pohjois-Kiinaan ja myöhemmin Lounais-Kiinaan. Perhe palasi Beijingiin vasta Mao Zedongin kuoleman jälkeen vuonna 1976.

Sanan- ja ilmaisunvapauden puolustamisesta tuli luonteva osa Ain elämää. Hän on tunnettu yhteiskunnallisista kannanotoistaan ja puhuu usein suunsa puhtaaksi Kiinan valtion epäkohdista. Vuonna 2011 hänet vangittiin 81 päiväksi, eikä hän voi tällä hetkellä palata Kiinaan. Elokuussa 2018 Ain Beijingin ateljee purettiin ilman ennakkovaroitusta.

Kuten Ai on itse sanonut, taiteilijan pitää olla totuuden etsijä. Tätä ajatustaan hän toteuttaa pelottomasti päivästä toiseen.

Julkaistu 20.10.2018.
Kuvat: Mikko Ryhänen